El Aula Virtual

El aula virtual es el medio en la WWW el cual los educadores y educandos se encuentran para

realizar actividades que conducen al aprendizaje.

El aula virtual no debe ser solo un mecanismo para la distribución de la información, sino que

debe ser un sistema adonde las actividades involucradas en el proceso de aprendizaje puedan

tomar lugar, es decir que deben permitir interactividad, comunicación, aplicación de los

conocimientos, evaluación y manejo de la clase.

Las aulas virtuales hoy toman distintas formas y medidas, y hasta son llamadas con distintos

nombres. Algunas son sistemas cerrados en los que el usuario tendrá que volcar sus contenidos y

limitarse a las opciones que fueron pensadas por los creadores del espacio virtual, para

desarrollar su curso. Otras se extienden a lo largo y a lo ancho de la red usando el hipertexto

como su mejor aliado para que los alumnos no dejen de visitar o conocer otros recursos en la red

relacionados a la clase.

Usos del aula virtual

Hay empresas que surgieron solo como proveedores de estos espacios, y hay escuelas y docentes

que diseñaron sus propios espacios para llegar a los educandos. Los usos que se hacen de estas

aulas virtuales son como complemento de una clase presencial, o para la educación a

distancia.

El aula virtual como complemento de clase presencial

La WWW es usada en una clase para poner al alcance de los alumnos el material de la clase y

enriquecerla con recursos publicados en Internet. También se publican en este espacio

programas, horarios e información inherente al curso y se promueve la comunicación fuera de los

limites áulicos entre los alumnos y el docente, o para los alumnos entre si. Este sistema permite

que los alumnos se familiarizan con el uso de la tecnología que viene, les da acceso a los

materiales de clase desde cualquier computadora conectado a la red, les permite mantener la

clase actualizada con ultimas publicaciones de buenas fuentes, y especialmente en los casos de

clases numerosas, los alumnos logran comunicarse aun fuera del horario de clase sin tener que

concurrir a clases de consulta, pueden compartir puntos de vista con compañeros de clase, y

llevar a cabo trabajos en grupo. También permite limitar el uso fotocopias ya que los alumnos

deciden si van a guardar las lecturas y contenidos de la clase en un disquete para leer de la

pantalla, o si van a imprimirlo, según los estilos de aprendizaje de cada uno.

Este uso de aula virtual como complemento de clase ha sido también el punto de inicio de clases

a distancia en casos en que los docentes y las instituciones han adecuado los materiales para

ofrecerlos en clases semipresenciales o a distancia.